In einem kleinen amerikanischen Dorf im Bundesstaat Ohio vollzieht sich gerade eine historische Umwandlung. Das College of St. Joseph the Worker hat ein Gebäude erworben, das bereits fast hundert Jahre lang von Freimaurern genutzt wurde – und plant, es bald zum katholischen Gebets- und Bildungsort zu verwandeln.

„Du hast nie gedacht, dass du mich ein Selfie vor einem Freimaurertempel posten siehst, oder?“ So beginnt die Erklärung von Eduard von Habsburg-Lothringen, dem Menschen, der durch dieses Foto aufmerksam machte. Kurz darauf stellte das College klar: Die Übernahme sei bereits rechtlich gesichert und die Freimaurer sollen im November 2026 ihre letzte Veranstaltung abhalten, bevor sie das Gebäude verlassen.

Die Haltung des Colleges ist unverkennbar entschlossen. Die Kampagne lautet „Reclaim the Freemasonic Temple for Christ“ – also: „Den Freimaurertempel für Christus zurückgewinnen“. Ziel sind ein Schrein mit Reliquien, eine exakte Nachbildung des Turiner Grabtuchs und ein Auditorium für bis zu 500 Menschen. Studenten werden dabei aktiv in der Restaurierung beteiligt.

Das College of St. Joseph the Worker ist weltberühmt dafür, katholische Bildung mit klassischem Handwerk zu verbinden. Neben Philosophie und Theologie lernen die Studierenden praktische Handwerksfertigkeiten – eine Wahl, die sich natürlich auf den heiligen Josef bezieht. Die Geschichte der Übernahme ist bemerkenswert: College-Präsident Jacob Imam wollte das Gebäude schon länger erwerben. Nachdem die Freimaurer zunächst abgelehnt hatten, begann Imam eine Novene und wanderte betend um das Gebäude herum – nach dem Vorbild der Israeliten vor Jericho. Einige Wochen später meldeten sich die Eigentümer und stellten ihre Interesse an einem Kauf fest.

Bald sollen Reliquien verehrt werden, Menschen vor dem Abbild des Turiner Grabtuchs beten und junge Katholiken Glauben, Bildung und Handwerk miteinander verbinden. Auf der Kampagnenseite stehen drei kurze Sätze:
„Reclaim the Temple.“
„Build a Shrine.“
„A Victory for Christ.“

Ein Sieg für Christus.